日本語、どうでしょう？～知れば楽しくなることばのお話～

辞書編集者を悩ます日本語とはなにか？──『日本国語大辞典』など37年国語辞典ひとすじの辞書編集者がおくる、とっておきのことばのお話。

第34回
　
「ぐっすり」の語源は何か？
2010年11月22日

　「ぐっすり」の語源は英語の「good sleep（グッドスリープ）」の略だという説が、かなり広まっているようだが本当かという質問を受けた。筆者自身は初耳なので驚いたのだが、確かにそのように思っている人がけっこういるらしい。
　だが、残念（？）ながら「ぐっすり」は江戸時代からある正真正銘の日本語なのである。『日国』には、「ちゃんと爰（ここ）へ来てグッスリと寝て」という『清書帳』という雑俳…

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第33回
　
最初に生まれた孫はハツマゴ、ウイマゴどっち？
2010年11月15日

　漢字の「初」は、「はつ」とも「うい」とも読む。「初詣」は「はつ」、「初陣」は「うい」である。どちらも、「最初の」という意味で使われる。あえて違いを述べるなら、「はつ」の場合は、その年はじめてのという意で用いられることが多いという点だろうか。もちろん「初耳」のように例外もあるのだが。いずれにしても、「初詣」「初雪」「初陣」「初々しい」のように、「うい」なのか「はつ」なのか迷うことはほとんどないと思…

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第32回
　
「小春日和」はいつのことをいうのか？
2010年11月08日

　先日、エフエム東京のシナプスという昼の番組で、1日1語ずつことばを取り上げ、その語にまつわる話をする機会があった。その中で、今の季節にふさわしいことばと考えて「小春日和」を紹介したのだが、番組をお聞きになった方や、番組スタッフから、秋のことをいうことばだとは知らなかったという感想を頂戴した。
　「小春」という語は、 冬の初めの春に似て温暖な気候のことをいい、 それが転じて陰暦10月…

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第31回
　
「霜月（しもつき）」は神が帰る月？
2010年11月01日

　陰暦11月の異称はいかにも冬らしい呼び名である。ほぼ太陽暦の12月にあたり、この月になると霜が降りるようになるところから「霜降月」といったのが、「霜月」に転じたといわれている。
　「霜月」以外にもこの月の異称は多く、「神帰月（かみかえりづき）」「神楽月（かぐらづき）」「雪待月（ゆきまちづき）」などともいう。
　面白いのは「神帰月」。これは、陰暦10月（神無月）に出雲大社に集ま…

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第30回
　
「ごめん」は本当に謝っているの？
2010年10月25日

　標題のような質問を受けた。
　確かに謝罪するとき「ごめん」と言うが、よくよく考えてみると「ごめん」とは不思議なことばである。元来は「許可」を意味する「免」に尊敬を表す接頭語「御」の付いたもので、正式に許可や認可することを、その決定を下す者を敬っていう語であった。「天下御免」などというときの「御免」である。それがどうして謝罪を意味することばになったのだろうか。
　正式な許可を下…

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　 筆者プロフィール
  • 神永 曉
    1956年千葉県生まれ。元小学館辞典編集部編集長。小学館では入社以来37年間、辞書ひとすじ。担当した主な辞典は『日本国語大辞典　第二版』『現代国語例解辞典』など。著書に『悩ましい国語辞典―辞書編集者だけが知っていることばの深層―』がある。
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辞書編集、三十七年

出版社に入りさえすれば、いつかは文芸編集者になれるはず……そんな想いで飛び込んだ会社は、日本屈指の辞書の専門家集団だった──興味深い辞書と日本語話が満載。希少な辞書専門の編集者によるエッセイ。

悩ましい国語辞典 ～待望の文庫版がリリース！

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微妙におかしな日本語
ことばの結びつきの正解・不正解

「満面の笑顔」「汚名挽回」「的を得る」……従来誤用とされてきたが、必ずしもそうとは言い切れないものもある。『日本国語大辞典』の元編集長で、辞書一筋37年のことばの達人がことばの結びつきの基本と意外な落とし穴を紹介。