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中国の政治家。中国共産党中央委員会総書記、党および国家中央軍事委員会主席、中華人民共和国主席、中央国家安全委員会主席。その他、中央各領導小組組長など兼任。
北京（ペキン）生まれ（貫籍は陝西（せんせい）省富平（ふへい）県）。1969年に文化大革命が始まって間もなく父である習仲勲（ちゅうくん）が批判され、自身も反動学生とされ、1969年から7年間、陝西省延安（えんあん）市延川（えんせん）県の文安駅公社梁家河（りょうかが）大隊という、きわめて生活環境の厳しい貧しい村に下放された。そこで下放知識青年としての活動に励み、1974年1月に中国共産党に入党し、やがて同生産大隊の党支部書記を務めた。7年近くの下放を終え、1975年に「工農兵学員」（模範的な労働者・農民・兵士の推薦入学）制度を経て無試験で国家重点大学の清華大学化学工程学部に入学。有機合成化学を学んだのち、1979年に卒業し、国務院弁公庁および中央軍事委員会弁公庁に勤務して、耿飈（こうひょう）（1909―2000。延安時代に習仲勲とともに政務、軍務の活動をし、1970年代には副総理および中央軍事委員会常務委員を務めた）の秘書を務めた。
1982年以降はもっぱら地方幹部として活動し実績を積み重ねていった。1982～1985年は河北（かほく）省正定（せいてい）県で党委員会および武装部関係の責任者、1985～2002年の17年間はもっぱら福建（ふっけん）省の地方幹部として活動、徐々に台頭し有力幹部になった。すなわち1985～1988年は厦門（アモイ）市、1988～1990年は福建省寧徳（ねいとく）地区、1990～1996年は福州（ふくしゅう）市、1995～2002年は福建省の党、政府、軍区での指導者となっていった。なお、この間1998年から2002年にかけて、清華大学の人文社会科学院大学院課程に在籍し、法学博士の学位を得た（複数の海外メディアは論文の代筆疑惑を報じている）。
2002年に浙江（せっこう）省に副書記として赴任し、以後2007年まで、書記、省長、軍区第一書記などを歴任した。2007年3月、上海（シャンハイ）市党書記となり、同年10月には一挙に中央政治局常務委員に大抜擢（ばってき）された。この間、地方の現場で直接の出会いを通して幅広い人脈を築いたが、第18回党大会（2012）で党総書記に就任した直後には習近平指導部の「圏子（チュエンヅ）」（信頼できる人間関係の束）としては露骨には現れていなかった。しかし、第18回党大会以降、彼らは主要な分野の政策決定機関のトップを独占し、「大虎もハエも叩（たた）く」という反腐敗闘争を大々的に展開し、権力の集中を図った。2013年3月の全国人民代表大会で国家主席に選出され、第19回党大会（2017）に向かう新たな指導部形成の過程では、徐々にしかも露骨に習の「緊密な関係」、「習近平圏子」（習人脈）といわれる人々を次々と要職に抜擢し、指導体制を固めていった。
第19回党大会前年の2016年に、第18期中央委員会第6回全体会議（六中全会）で習近平を「党の指導的核心」と位置づけることが正式に承認され、第19回党大会では「習近平の新時代の中国の特色ある社会主義思想」という表現が党規約に盛り込まれた。さらに同大会「政治報告」では、毛沢東（もうたくとう）の「建国」、鄧小平（とうしょうへい）の「富国」に続き、習の「強国」の目標が全面的に打ち出された。2022年の第20回党大会で共産党総書記に3選され、自らの側近が大多数を占める3期目の習近平体制を発足させた。これに先だち、2018年3月の全国人民代表大会で、国家主席の任期を「2期10年」までとする規制を撤廃する憲法改正案を採択（反対票はわずか2票、棄権票は3票）させており、2023年3月第14期全国人民代表大会で、全会一致で国家主席に3選された。任期制限によって権力の過度な集中を防いできた中国の集団指導体制が大きく転換することとなり、2027年までの第3期習近平政権が正式に発足した。習近平は毛沢東、鄧小平に並ぶ突出した共産党の最高指導者として、強力な指導力を発揮することとなった。とりわけ毛沢東期の「以党代政（党による代行主義）」情況への反省から進められてきた鄧小平以来の「党政分開（党と政府の分離）」が党の絶対的な指導を追求する習近平によってついえ去り、政府は党決定に従うのみの単なる政策執行機関へとおとしめられた。
だが、党規約改正では、『二つの擁護』（習近平の党中央の核心・全党の核心としての地位を擁護する、党中央の権威と集中統一領導を擁護する）を徹底する、とのフレーズこそ付け加えられたものの、『二つの確立』（習近平の党中央の核心・全党の核心としての地位を確立し、習近平の新時代の中国の特色ある社会主義思想の指導的地位を確立する）は盛り込まれなかったことなどに象徴されるように、かならずしも習近平の権力基盤は盤石（ばんじゃく）とはいいがたい面もある。
他方、政治局委員など最高指導部には、かつての腹心の部下あるいは同郷、同窓といった習と関係の近い顔ぶれがそろっており、「之江新軍」、「習家軍」ともいわれる。習近平への個人的忠誠心が第一の選任基準ともみられ、習近平への権力集中が進む結果、彼らが独善的な意思決定や個人独裁化を掣肘（せいちゅう）することは困難となっている。孤独な独裁者として、面従腹背をおそれ、側近への疑心暗鬼も深まりかねないことから、政策決定における恣意（しい）性リスクや、中国政治社会の実態把握の困難あるいは国際社会とのコミュニケーションの断絶のおそれなど、習近平政治の危うさも懸念される。