週刊東洋文庫トップへのリンク 週刊東洋文庫トップへのリンク

1963年に刊行がスタートした『東洋文庫』シリーズ。日本、中国、インド、イスラム圏などアジアが生んだ珠玉の作品の中から、毎週1作品をピックアップ。 1000文字のレビュー、そしてオリジナルカルテとともに、面白くて奥深い「東洋文庫」の世界へいざないます。

東洋文庫 531|536|540|552

『本草綱目啓蒙(全4巻)』(小野蘭山著)

2017/08/31
アイコン画像    70代で本草学の頂点に立った
江戸のスーパーおじいちゃん

 WHOの定義ですと、総人口のうち65歳以上の高齢者が占める割合が21%を超えると「超高齢社会」と呼びますが、日本はすでに27.3%(総務省2016年9月発表)。少子化もあいまって老人だらけというわけです。働き手の減少、経済の縮小……と少子高齢社会には、暗いイメージばかり付与されていますが、さてそうでしょうか?

 たとえば小野蘭山(1729~1810)という本草学者がいます。〈ひろく植物採集をおこない,わが国の本草学を集大成した〉(ジャパンナレッジ「日本人名大辞典」)人物で、〈シーボルトは蘭山を「日本のリンネ(※近代植物学の基礎を築いた植物学者)」と評した〉(同「ニッポニカ」)そうです。

 特筆すべきは、晩年の行動です。なんと、〈七十一歳の蘭山は幕府の召に応じて江戸に下り、医官に列せられて医学館で本草学を講じた〉(同「国史大辞典」)のです。市井の学者が幕府に召されるのもすごい話ですが、その話が来たのが70歳を過ぎてから。しかもその後、73歳から77歳までの5年間、〈幕命を受けて、五回以上も諸国へ採薬旅行に出た〉(同前)というのだから驚きです。

 同時期に――つまり70代ですね――講義をまとめた『本草綱目啓蒙』を刊行しているのですが、〈本草学の頂点にたつ著作〉で、〈日本各地の方言が記されており、本草書としてばかりでなく、植物学、言語学分野などでも利用価値が高い〉(「ニッポニカ」)と、評価されています。

 試しに中を覗いてみましょう。

 〈梅〉の項には、〈ニホヒグサ〉や〈カゼマチグサ〉など多くの異名や方言が紹介されています。続く本文。


〈古、単ニハナト云ハ梅花ナリ。後世ハ桜花ヲハナトイフト八雲御抄(順徳天皇が著した歌論書)ニミエタリ。唐山(中国)ニテハ牡丹ヲ単二花ト云。梅二品類多シ〉


 と、花をめぐる言葉の時代の変遷から梅のあれこれまで、詳しく記されます。

 〈日本各地の方言が記されており~〉とあるので、今度はジャパンナレッジの「日本方言大辞典」で「本草綱目啓蒙」を全文検索してみると、なんと2582もヒット! 「日本国語大辞典」だと2931もヒット! 〈言語学分野などでも利用価値が高い〉とはこのことなのでしょう。

 小野蘭山が幕府に召されたのも「本草綱目啓蒙」を上梓したのも共に70代。江戸の頃より老人パワーはあったのです。老人が奮闘する社会――経済大国ではないかもしれませんが、こんな未来も悪くありません。



本を読む

『本草綱目啓蒙(全4巻)』(小野蘭山著)
今週のカルテ
ジャンル事典/科学
刊行年1803~06年
読後に一言「この道しかない」と経済大国を目指すから、道を誤るのです。蘭山にならい、少子高齢化社会(=小国)を楽しむことを考えてもいいのでは?
効用目次を眺めながら、面白そうな項目をパッとクリックしてみる。ちょっとのつもりが、熟読してしまうはずです。
印象深い一節

名言
翁、年七十余、その貌、臞然たり。なおよく山谷の間に採薬し、人、称して地僊(地仙)となすという。(「本草綱目啓蒙序」)
類書江戸の食物本草書『本朝食鑑(全5巻)』(東洋文庫296ほか)
江戸の図入り百科事典『和漢三才図会(全18巻)』(東洋文庫447ほか)
ジャパンナレッジとは 辞書・事典を中心にした知識源から知りたいことにいち早く到達するためのデータベースです。 収録辞書・事典80以上 総項目数480万以上 総文字数16億

ジャパンナレッジは約1900冊以上(総額850万円)の膨大な辞書・事典などが使い放題のインターネット辞書・事典サイト。
日本国内のみならず、海外の有名大学から図書館まで、多くの機関で利用されています。 (2024年5月時点)

ジャパンナレッジ Personal についてもっと詳しく見る