週刊東洋文庫トップへのリンク 週刊東洋文庫トップへのリンク

1963年に刊行がスタートした『東洋文庫』シリーズ。日本、中国、インド、イスラム圏などアジアが生んだ珠玉の作品の中から、毎週1作品をピックアップ。 1000文字のレビュー、そしてオリジナルカルテとともに、面白くて奥深い「東洋文庫」の世界へいざないます。

東洋文庫 281|286

『漢字の世界1、2 中国文化の原点』(白川静)

2010/10/28
アイコン画像    生誕100周年だからこそぜひ読みたい、
「白川漢字学」の集大成。

 私はこの書物の最後に、こう記してあるのを発見して……恥ずかしい話だが、何だか涙が出てきた。


〈古代の人々の生活と、その民俗的な諸事実を、限りなく発掘する〉


 本書は、金文や甲骨文、中国や日本の文献資料を収集し、「漢字」の成り立ちを探究した本である。〈古代から現代に至るまでを、生きつづけてきた文字〉であり、〈歴史の通路である〉、と漢字を定義する白川静氏にとって、それは自分に課したミッションであった(その成果は、本書であり、ジャパンナレッジに入っている漢和辞典『字通』である)。

 読者からすると、『漢字の世界』を読むという行為は、ピッケルひとつで頂上の見えぬ山に挑むかのごときで、白川漢字学の全貌はようとして知れない(私は何度もはね返された)。決して文章が難解なわけでも、高度な理論を駆使しているわけでもないのだが、扱う「知」が広すぎるのである。

 例えばこんな調子で。


〈古代の文化において、特にその技術についていえば、それはしばしば精神史的な間題であった。一言にしていえば、何らかの信仰がその技術をよび、それを支えているのである。非科学的なものが、むしろそのすぐれた技術の背後にあって、技術への媒介者となっている。そのように解しなくては、この孤立的な技術の高さと、孤高に近い成就の秘密を解くことができない。(中略)そしてそれを支えた精神的な基盤の衰落とともに、技術もまた滅びるのである〉


 やや長い引用となったが、これでもわかりやすい部分である。そしてこの短い文章の中に、文明論ともいうべき含蓄と分析とがある。いったい読んでいる間、何度、「なるほど!」と感嘆したことだろう。

 氏のこうした作業が、並大抵のものではないことは、私にもわかる。だからこそ、白川静氏のスタンスが、非常に気になった。と、ここで前段の引用文に戻る。氏は、はっきりとスタンスを明記していた。


〈限りなく発掘する〉


 漢字という膨大な遺物を、氏はひとりで発掘していたのだ! ただひたすら、愚直に、信じた場所を掘り続けたのだ。この「愚直さ」――現代に見られなくなった姿勢に、私は強く揺さぶられるのである。

 10月30日は、氏の命日である。

本を読む

『漢字の世界1、2 中国文化の原点』(白川静)
今週のカルテ
ジャンル漢字学/歴史
時代 ・ 舞台古代中国
読後に一言これを偉業と呼ばず、何と呼ぼう。
効用自分の「日本語」に対する姿勢が、一変します。日本語を使用する人すべてが、一度は目を通すべきでは?
印象深い一節

名言
古代文字の世界を回復することは、その時代と生活、その生活を支えた思惟の世界を、回復することである。
類書白川静漢字学の成果『金文の世界』(東洋文庫184)、
『甲骨文の世界』(東洋文庫204)
ジャパンナレッジとは 辞書・事典を中心にした知識源から知りたいことにいち早く到達するためのデータベースです。 収録辞書・事典80以上 総項目数480万以上 総文字数16億

ジャパンナレッジは約1900冊以上(総額850万円)の膨大な辞書・事典などが使い放題のインターネット辞書・事典サイト。
日本国内のみならず、海外の有名大学から図書館まで、多くの機関で利用されています。 (2024年5月時点)

ジャパンナレッジ Personal についてもっと詳しく見る